인종차별은 항상 공중 보건의 위협이었다. 특히 지난 10년에서 15년 동안, 인종차별과 공붕 보건의 관계성을 잘 보여주는 사건은 은 몇 번이고 나타났다.
미국 질병통제예방센터에 따르면 임신 관련 사망자 3명 중 거의 2명꼴로 예방이 가능하다. 2020년 보고서는 비히스패닉 흑인 여성들이 비히스패닉 백인 여성들에 비해 임신과 관련된 원인으로 인해 사망할 위험이 거의 3배 높은 더 높은 임신 관련 사망률을 경험했다는 것을 발견했다.
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존스홉킨스 대학의 알랙센더 화이트 (Alexandre White) 는 "이번 연구는 인종차별, 외국인 혐오, 차별 형태가 시간이 지남에 따라 구조적 수준과 세대적 수준 모두에서 실제로 건강에 미치는 근본적인 역할을 조명하기 때문에 매우 중요하다"고 말했다. 그러나 근본적으로 COVID-19 팬데믹 이후로 우리는 특히 인종차별과 외국인 혐오가 누가, 얼마나 심각하고 왜 아픈지에 영향을 미치는 방식을 보았다.
이 연구는 또한 의료 분야에서 인종적 편견이 스트레스 반응으로 이어질 수 있다고 보고하고 있는데, 이는 공개적이든 비밀적이든 차별이 인간의 신경학적 및 면역 체계에 영향을 미칠 수 있는 만성적인 스트레스 반응으로 이어질 수 있다는 것을 발견한 이전의 연구를 확인하는 것이다. 만성적인 스트레스 반응은 평균 수명을 낮출 수 있고 불안, 우울증, 심장병과 같은 다른 건강 합병증과 관련이 있다.
공중보건 의사, 연구원, 활동가이자 이 연구의 저자 중 한 명인 아비 디바나야감 ( Daivanayagam) 박사는 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 "개인적인 대인관계 차원의 인종차별 때문만은 아니다"라고 말했다. "그것은 우리 사회가 구조화된 방식의 인종차별이다. 그리고 그것은 매우 현실적입니다. 그리고 우리가 이것을 랜싯과 같은 의학 저널에서 인정하는 것이 정말 중요합니다. 그래서 건강한 사람들은 이것이 환자들에 대한 우리의 치료 의무라는 것을 인식합니다. 그리고 우리의 관리는 정말로 개인을 넘어서서 우리의 시스템이 환자들에게 안전한지 확인해야 합니다."
비록 소수 집단에 대한 차별은 인종, 민족, 종교와 같은 요소들에 따라 전 세계적으로 다른 형태로 나타나지만, 소수 집단에 대한 더 나쁜 건강 결과의 패턴은 전 세계적으로 볼 수 있다. 이 연구결과는 두가지의 중요한 포인트를 알려준다.
한 가지는 인종차별, 외국인 혐오, 차별이 다양한 건강 결과에 영향을 미친다는 것을 보여주는 증거가 전 세계적으로 있다는 것이며, 이것은 사회의 다양한 수준에 걸쳐 내재되어 있으며 COVID-19에서 백신, 실제 의료 접근에 이르기까지 그들의 삶의 과정에 걸쳐 사람들에게 영향을 미친다는 것이다. 두 번째는 우리가 이러한 현상의 근본 원인에 도달해야 한다는 것이다. 그리고 우리가 보건 전문가로서 그렇게 하는 방법은 인종차별, 외국인 혐오, 차별이 실제로 공중 보건에 위협이 된다는 것을 인식하는 (public awareness) 것이다.
Writer: Chelsie Song
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